(Cúp C1) Ám ảnh hoàn hảo: Niềm đau của Pep Guardiola

Pep Guardiola chắc chắn đã lường trước cả tấn chỉ trích, nếu Manchester City để thua trận bóng đá chung kết Champions League với một kịch bản đáng thất vọng. Và còn gì đáng buồn hơn khi ông tự thay đổi công thức chiến thắng của mình bằng những sự sắp xếp rất đỗi khó hiểu.

Hẳn là ông cũng biết mình đã sai khi hết lần này đến lần khác đưa ra hàng loạt toan tính một cách thái quá những trận cầu lớn. Thế nhưng, Pep lại chẳng rút kinh nghiệm từ những thất bại đó.

Manchester City ngày hôm nay không còn là chính mình. Họ chẳng cho thấy hình ảnh một đội bóng đã đánh bại những Borussia Dortmund hay PSG lối chơi đầy thuyết phục.

Đã có nhiều ý kiến được đưa ra, với chung một sự thắc mắc: Vì sao HLV Guardiola cứ phải đưa ra một đội hình xuất phát khó hiểu đến thế?

Có phải ông tự biến mình thành nhân vật Doctor Strange như truyện tranh Marvel, khi tính đến cả triệu kịch bản cho màn so tài với Chelsea?

Liệu rằng, ông cảm thấy mình phải làm điều gì đó để phá dớp thua trước người đồng nghiệp Thomas Tuchel?

Hay là, Niềm đau của Pep Guardiola muốn thực hiện sự thay đổi để tái khẳng định mình vẫn là bậc thầy chiến thuật và chứng minh tất cả những lời chỉ trích vào mình đều là sai?

Dù câu trả lời có là gì, thì kết cục của trận đấu cũng chẳng thể thay đổi. Quyết định không sử dụng tiền vệ có thiên hướng phòng ngự của Pep Guardiola đã phản tác dụng. Thật khó thể tưởng tượng thế thống mang đến sự vươn mình mạnh mẽ của Man City ở mùa giải 2020/21 này lại bị xáo trộn ở phút trót.

Không Rodri, không Fernandinho mà thay vào đó là Ilkay Gundogan chơi thấp nhất trên hàng tiền vệ, nhà vô địch Ngoại hạng Anh nhập cuộc với ý đồ ‘ăn tươi nuốt sống’ đối thủ nhằm tìm kiếm bàn dẫn trước từ sớm.

Suốt 60 trận đã đấu ở mùa giải năm nay, chỉ có đúng một lần cả Rodri lẫn Fernandinho không xuất hiện trong đội hình ra sân, đó là ở trận đấu mà Man City giành chiến thắng nhẹ nhàng 3-0 trước Olympiacos.

Thế nhưng, Chelsea lại không phải là đối thủ dễ chơi như đại diện Hy Lạp. Với N’Golo Kante bùng nổ ở khu vực giữa sân, The Blues áp đảo hoàn toàn khu trung tuyến trong suốt cả hiệp một.

Không ai che chắn cho cặp trung vệ John Stones – Ruben Dias trong tình huống ở phút 42 khi City quá mải mê tấn công. Để rồi, Mason Mount tung đường chọc khe thiên tài cho Kai Havertz thoải mái băng xuống dứt điểm ghi bàn thắng duy nhất. Và đừng quên, tỉ số có thể chẳng dừng lại ở 1-0 nếu Timo Werner không bỏ lỡ ít nhất 3 tình huống ngon ăn.

Chỉ có đúng một lần, khung thành Edouard Mendy bị đặt trong tình trạng báo động. Đó là tình huống Phil Foden thoát xuống và tung cú dứt điểm ngay sát vạch 5m50. Nhưng khi Mendy đứng chôn chân, đã có Antonio Rudiger nhanh chóng lao về bọc lót với pha can thiệp không thể đúng lúc hơn.

Những ngôi sao tấn công bên phía Man City như Kevin De Bruyne, Riyad Mahrez, Phil Foden hay Raheem Sterling quá yếu thế trước hàng loạt pha áp sát tràn đầy năng lượng của Chelsea.

Thậm chí, De Bruyne còn lăn ra sân đầy đau đớn khi lĩnh trọn cú huých vai của Rudiger trong một pha va chạm ở hiệp hai. Đến tận thời điểm nhạc trưởng người Bỉ rời sân trong tình trạng tím tái mặt mày, Pep Guardiola vẫn chưa tỉnh ngộ, bởi ông tiếp tục thay vào Gabriel Jesus, một cầu thủ thiên hướng tấn công khác.

Phải tới phút 64, Man City mới đổi bài khi Fernandinho được tung vào sân. Nhưng quyết định đó đã là quá muộn màng, bởi Chelsea lúc này đã chủ động lùi sâu để bảo toàn tỉ số và biến thời gian trở thành kẻ thù đối với đoàn quân của Guardiola.

Chẳng ai có thể phủ nhận rằng The Citizens là một tập thể mạnh. Nhưng điều họ vẫn thiếu suốt nhiều năm qua là sự già dơ cũng như kinh nghiệm ở thời khắc quan trọng. Cũng không ai có thể chối bỏ sự thật rằng Pep Guardiola vẫn là bậc thầy về chiến thuật. Nhưng rồi, những miếng đánh mà ông đưa ra dù có tinh tế, có công phu đến đâu thì vẫn sẽ tồn tại sai số – bởi đây là một phần không thể thiếu của bóng đá.

Guardiola từng nói rằng, quãng thời gian gắn bó của mình với Man City có thể coi là thất bại, nếu chiếc cúp tai voi không xuất hiện trong phòng truyền thống sân Etihad. Và cũng giống như những ngày tháng tại Bayern Munich, mọi nỗ lực mà ông đã bỏ ra để mang về hàng loạt danh hiệu quốc nội dường như chẳng thể nào làm vơi đi nỗi đau đến từ thất bại mebongda toàn tập ở Champions League.

Có thể, Niềm đau của Pep Guardiola là vị chiến lược gia người Tây Ban Nha sẽ không còn suy nghĩ quá nhiều, không còn thay đổi quá nhiều trong các trận cầu then chốt ở mùa tới. Nhưng cũng có thể, ông sẽ tiếp tục cải thiện từng mảng miếng chiến thuật, nhằm đạt đến sự hoàn hảo vốn đã ám ảnh từ lâu. Bất kể phương án nào, một Pep Team biến đau thương thành hành động sẽ vẫn là một thế lực rất lớn trên trường châu Âu năm sau.